À chaque étape, zoom sur un équipage. Pour commencer, rencontre avec l’équipage venu tout droit du Canada, Mélodie Schaffer et Gary Jacques. Nous leur avons demandé quelles étaient leur parcours de navigateur et ce qui les a motivés à participer à ce tour du monde. Entretien :
Mélodie, Gary, pouvez-vous nous parler de votre parcours de marin ?
Mélodie : “J’ai grandi en faisant de la voile en groupe. J’ai pris beaucoup de leçons quand j’étais jeune. J’ai fait partie de l’équipe provinciale et j’ai participé à des courses nationales au Canada. Et je courais sérieusement en Laser et pour les 14 pieds International des années 70. Et puis Gary et moi nous sommes rencontrés à l’université. Nous avons couru ensemble en 14 pieds International. J’ai continué à naviguer, mais j’avais une famille et une carrière. Et il y a peut-être quatre ans, j’ai participé à ma première course au large. J’ai fait la RORC Caribbean 600 Race et j’y suis allé l’année suivante et je suis rentré à la maison et j’ai dit à ma famille que j’avais oublié qui j’étais. J’avais oublié à quel point j’aimais la voile et c’était un nouveau défi que je devais relever. J’ai donc repris depuis lors, au cours des trois dernières années. J’ai juste accéléré les choses en m’investissant autant que possible tout en travaillant avec ma famille. J’ai trois enfants à la maison. Ils viennent tous d’être diplômés. Alors maintenant, je peux aller vivre ces expériences que je veux vivre et je peux me pousser et me mettre au défi.”
Gary : “J’ai appris la voile dès l’âge de 10 ans. D’abord à manoeuvrer les dériveurs. J’ai été le représentant de notre province dans les régates nationales de l’âge de 13 à peut-être 19 ans. J’ai couru en lasers pendant 20 ans. J’ai déménagé au Texas et j’ai commencé à faire de la course au large en 1988 et j’ai beaucoup couru au Texas. J’ai commencé à naviguer au large à partir de 25 ans environ, en faisant plusieurs traversées de l’Atlantique. Et puis je me suis réellement mis à la course au large il y a environ cinq ans. J’ai fait la course Volvo 60 d’Antigua aux Bermudes. Et j’ai fait quelques courses autour de la côte ouest du Canada. Des courses au large autour de l’île de Vancouver, etc. Nous avons beaucoup couru dans les Caraïbes avec différents bateaux dont j’ai en quelque sorte assuré la conduite. Pas vraiment très compétitif, mais dans les courses de gros bateaux. J’ai donc une longue expérience de la voile, mais par rapport à certaines personnes ici qui ont des grosses expériences du large, je suis très amateur. J’ai rejoint cette campagne relativement récemment, en février, et j’ai commencé à travailler pour la première fois sur le Class40 en mars. Nous avons navigué d’Antigua jusqu’au Royaume-Uni pour y effectuer quelques travaux et amener le bateau pour la course.”
Quelle est votre motivation pour faire le Globe40 ?
Mélodie : “Ça va être une expérience incroyable. J’ai acheté ce bateau l’été dernier, je suis donc nouveau dans la flotte et j’ai déjà participé à de nombreuses courses. Je pense que ce sera extraordinaire et puis faire le tour du monde… Je veux dire, c’est certainement un élément de la liste des choses à faire pour un marin de course au large de faire une course autour du monde.”
Gary : “C’est spectaculaire. C’est une course incroyable. Les bateaux sont spectaculaires. Ils sont amusants. Ils sont sûrs. Les destinations sont très belles. L’autre aspect est le message que transmet le Globe40, à savoir que c’est une aventure. C’est une course, mais c’est aussi une aventure. C’est une famille. Et j’ai trouvé que c’était une partie très convaincante de l’histoire”